Для подавляющего большинства людей репродуктивного возраста, ведущих здоровый образ жизни, состояние их половой системы — предмет особой заботы и постоянного беспокойства. Это немудрено, ведь именно она обеспечивает львиную долю ощущений удовольствия и возможность иметь крепкую семью, являющуюся основой его счастливой жизни. Однако, являясь по существу составляющей частью физического здоровья, сексуальное здоровье — это не просто работоспособное состояние половой системы.

Сексуальное здоровье — это комплекс ощущений, восприятий, эмоциональных, интеллектуальных и социальных аспектов сексуального бытия человека, который обогащает и развивает личные качества, способность к общению, любви и размножению, что является необходимым условием здорового образа жизни.

Целью поддержания сексуального здоровья является улучшение качества жизни и личных взаимоотношений, а не восстановление репродуктивной функции или лечение болезней, передаваемых половым путем.

Основная составляющая сексуального здоровья — репродуктивное здоровье. Оно означает наличие у человека возможности вести ответственную, приносящую удовлетворение и безопасную сексуальную жизнь, способность производить потомство, а также возможность самостоятельно принимать решение, следует ли иметь потомство, когда и как часто.

Одна из особенностей человеческой сексуальности состоит в том, что переживания, связанные с удовлетворением половой потребности, отделены от её первоначальной биологической цели — продолжения рода. Это создало принципиальную возможность превращения элементарного полового влечения в человеческую любовь, когда взаимоотношения между людьми служат не только средством продолжения рода и источником чувственного наслаждения, но и дают высочайшее счастье глубокой психологической, душевной близости, являющееся желанной составляющей здорового образа жизни.

К сожалению, отсюда же вытекает многообразие форм человеческой сексуальности, зачастую ведущих к потере сексуального здоровья и препятствующих формированию здорового образа жизни. В частности, наряду с природной гетеросексуальностью в обществе присутствуют не имеющие ничего общего с репродуктивной функцией человека гомосексуальность и бисексуальность. Также широко распространены замещающие формы секса, когда оргазм вызывается путём самоудовлетворения (мастурбации) или с использованием вспомогательных средств. Кроме того человечек способен эротизировать, делать сексуально значимым практически любой реальный или идеальный объект и получать таким путем сексуальное удовлетворение.

Хотя присутствие этих форм сексуальной активности в жизни человека не является однозначным определением отсутствия сексуального здоровья и в большинстве случаев диктуются необходимостью нагрузки всех физиологических систем организма, но со здоровым образом жизни ини связаны мало. Нормальный природный секс между мужчиной и женщиной с соответствующей половой активностью — основа сексуального здоровья человека.

В период зрелой сексуальности половая активность человека стабилизируется на уровне, определяемом половой конституцией, морально-психологическими установками и условиями жизни. Особое значение имеет вступление в брак, после чего сексуальная жизнь приобретает необходимую регулярность, а рождение детей является основным признаком сексуального и психического здоровья.

Инволюционный период, включающий климакс, характеризуется постепенным снижением половой активности; доля мужчин, способных к осуществлению полового акта, снижается с 75% у шестидесятилетних до 30% у семидесятилетних, 14-20% у восьмидесятилетних. У женщин проследить возрастную динамику труднее, но их стремление к половой жизни имеет туже тенденцию.

Среднестатистические массовые показатели сексуальной активности не могут служить обязательным или хотя бы примерным нормативом для здорового образа жизни. Сексуальные особенности каждого человека определяются совокупностью его генетических, гормональных, нервных и личностных качеств, поэтому то, что в сфере секса вполне нормально и естественно для одного, может быть ненормальным и неестественным для другого. Хотя существует статистика, что люди с детства ведущие Здоровый образ жизни раньше других начинают полноценную половую жизнь, интенсивнее её ведут и позже заканчивают.

Но нужно четко понимать, что эмоциональная окрашенность половых переживаний и степень получаемого от них удовлетворения зависят не столько от физиологической потенции, сколько от типа личности, её отношения к себе, общей эмоциональной чувствительности, способности к сопереживанию, общению и от других морально-волевых качеств.

На всех этапах жизненного цикла сексуальная активность тесно связана со всей остальной жизнедеятельностью личности. Во многих случаях большая половая активность не показатель сексуального здоровья человека, а показатель наличия у него жизненных проблем.

Сексуальные излишества чаще всего являются симптомом общей жизненной дисгармонии, попыткой компенсировать сексом свою неудовлетворённость в других сферах жизни.

В свою очередь половая неудовлетворенность, каковы бы ни были её личностные или ситуационные причины, нередко проявляется в общей эмоциональной подавленности, депрессии и даже в антисоциальных поступках, в том числе таких тяжких как половых преступления.